Dante'nin İlahi Komedya'sı (veya Divina Commedia) yalnızca Orta Çağ'ın en önemli şiiri olarak değil, aynı zamanda İtalyan edebiyatının tüm zamanların en büyük eseri olarak kabul edilir. Gerçekten büyük bir övgü, ancak bu 14. yüzyıl anlatı şiirinin sanat ve kültür üzerindeki kalıcı etkisi düşünüldüğünde, ona bu onuru inkar etmek zor.

Dante Alighieri (1265-1321) bu destansı eseri 12 yıllık bir süre boyunca besteledi ve sonunda 1320'de tamamladı. Yazar tarafından ilk olarak Comedìa ("komedi", o dönemdeki diğer yaygın anlatı teması türü olan "trajedi"nin aksine) olarak adlandırılan "Divina", 1500'lerde Giovanni Boccaccio tarafından eklendi. Dante eseri üç bölüme ayırdı - Inferno, Purgatorio ve Paradiso - ve bu kapak için yeniden ürettiğimiz Inferno'dan ilk kantodur. Dante'nin kendisine ait orijinal el yazmaları günümüze ulaşmamış olsa da, bu 14. yüzyıldan kalma bir el yazması kopyasından, en erken üretilenlerden biri.

İlahi Komedya, İtalya edebiyatının kurulmasında etkili olmuştur ve Dante'nin Cehennem (Inferno), Araf ve Cennet tasvirleri, ruhun Tanrı'ya yolculuğunun bir parçası olarak günümüzde de yazarlara ve sanatçılara ilham vermeye devam etmektedir. Öbür dünyaya dair yaratıcı vizyonu, ortaçağ dünya görüşünün simgesidir ve dini bir şiir olarak yazılmış olmasına rağmen, sonraki yüzyıllarda her kesimden yazara ve sanatçıya ilham vermiştir. Dante bunu Latince'nin yüksek sanat dili yerine, yaygın Toskana lehçesinde yazdığı için, şiiri okuyucular tarafından daha geniş bir şekilde erişilebilir hale gelmiş ve Toskana'nın standartlaştırılmış İtalyan dili olarak yerleşmesine yardımcı olmuştur.

John Milton, Geoffrey Chaucer ve Alfred Lord Tennyson kendilerini eserin hayranları olarak gördüler ve biz de öyle! Dante'nin İlahi Komedya'sının bu güzel aydınlatılmış el yazması kopyasını Paperblanks koleksiyonuna eklemekten heyecan duyuyoruz.